1984年3月，中共中央、国务院召开了沿海部分城市座谈会，作出要参照经济特区的经验，在这些沿海开放港口城市逐步兴办经济技术开发区的决定。当年12月28日，广州经济技术开发区（下称广州开发区）奠基，成为首批国家级开发区之一。

　　20年后的今天，广州开发区已从沿海地区扩展到内地其他主要工业城市，成为中国最具活力的特定经济区域。2004年全区地区生产总值达560亿元，工业总产值达1338亿元，税收在49个国家级开发区中第一个突破100亿大关，投资者遍及世界50多个国家和地区，世界500强跨国公司中有87家落户于此。

　　放眼广州东部，昔日的荒郊野岭已巍然崛起一座国际化的卫星新城。

　　版图大扩 有望成为独立行政区

　　经过多年的整合发展，今日的广州开发区包括广州经济技术开发区、广州高新技术产业开发区、广州出口加工区和广州保税区等部分，都是经国务院批准设立的首批国家级经济功能区，在四个国家级经济功能区里，实行的是全国惟一的“四区合一”管理模式，即：一套管理机构，覆盖四块区域。

　　据1984年就到广州开发区参与筹建的朱秉衡先生介绍，他当初作为广州开发区筹备领导小组办公室的主任，在第一次给开发区挂牌时就把写上了开发区的英文缩写“GETDD”（Guangzhou Economic Technoligic Development Dictrict），后来有人告诉他开发区准确的翻译应为“Development Zone（Dictrict是指一个大的行政区）”，但很多地方都用上了这个缩写的标志，也就沿用至今，广州开发区是全国开发区中惟一翻译为Development Dictrict的。

　　20年后的今天，再也不会有人怀疑这个词的准确性了，如果说当初9.6平方公里的面积用这个词是有些不妥的话，那现在的广州开发区的面积是大大超过一个行政区了，特别是广州市行政区划调整方案已上报国务院，其中包括申请将广州开发区改为独立行政区，真正成为Dictrict。

　　过去的20年翻天覆地的变化正如广州开发区主任凌伟宪所说，一批又一批的建设者，用自己的智慧和双手，在一片荒滩焦地上建起一个国内领先的现代化工业科技园。

　　建区初期，从港前工业区1平方公里开始起步，集中力量建成了第一个工业小区；1980年代末，基本完成西区6.6平方公里的开发建设；1990年代初，相继开辟东区和永和区；几年前，先后与广州高新区、出口加工区、保税区、生物岛和萝岗街等区域的整合；2004年，经国务院批准，广州开发区规划面积由原来的9.6平方公里扩大为38.6平方公里，整合后的广州开发区经国家批准的规划总面积达到61.32平方公里，实际委托管理面积为215.5平方公里。

　　这200多平方公里的土地不仅有工业，同时还有许多第三产业和居民社区，已经有十几万人口，有城市也有农村，社会管理是个大问题。牵涉到了社会管理问题，开发区管委会只是“准政府”，在法律上并没有超范围管理社会事务的依据。广州开发区宣传部长赵伟国说，广州开发区如果能设为独立行政区，那在全国是第一个，虽然目前全国已有几个国家级开发区采用的是与老行政区合并的办法，如青岛开发区跟黄岛区进行了合并，宁波开发区与北仑区进行了合并，但并不是独立成为新的行政区。改为行政区后可以使开发区政府管理区域内的经济与社会事务合法化。但如果是与原来的老行政区合并，由于原有的区政府各个部门俱全，合并后很难做到机构精减、高效，开发区的管理优势也很难体现出来。而独立成为行政区后，除了需要适当增设一些机构外，区委区政府的架构可不做太大的变动，相关职能仍将由管委会行使，这样就既能确保开发区管理社会事务的职能及协调与城市发展的关系，同时还能保证开发区管理体制的高效灵活。

　　广州开发区政策研究室主任沈奎先生表示，开发区的建设目标其实几年前就变了，从原先单纯的经济功能区改为现在的要建适宜创业工作和生活居住的卫星城。2003年，广州市将被开发区包围的萝岗镇交由开发区代管，开发区利用自身优势，不仅吸纳萝岗大量的农民就业，还较大程度地提高了当地农民的生活水平。

　　据宣传部长赵伟国介绍，未来的广州开发区将以萝岗为中心区，带领周边地区，形成集商务、休闲、文教于一体的商业区和综合居住区，它将成为广州东部重要的经济、科技与现代商务、居住中心。

　　绿色开发 构建和谐体系

　　广州开发区当初可以说是四面环水，给人的感觉有点像孤岛，现在区域扩大后，基础设施基本完成，交通网线四通八达，整个区域时尚清新，丝毫没有当初荒凉的痕迹，人们正看到一个高标准的现代化新城区、一个生态型的绿色开发区在广州诞生。

　　现在广州开发区已走出“先经济开发再技术开发”的阶段，以高新技术产业绿色无污染为首选项目，开发区已获“国家环境示范区”称号，现在开发区已形成比较完善的交通、供水、供电、电讯等公用服务设施，实现了集中供水、供气、供电和污水集中处理；联接区内各组团以及对外交通的路网体系已基本建成；适应知识经济和资讯化要求的区域光纤主干网路也已初步建成。

　　为真正体现绿色开发，营造和谐的自然和社会环境，广州开发区还启动了“青山绿地工程”，开展大规模的植树造林，构建独具特色的“林带＋林区＋园林”的生态体系，形成集观赏、休?、生态功能为一体的“绿色生态走廊”，现正在建设的科学公园、天鹿湖公园、萝岗香雪公园正是开发区对外亮出的三张生态“名片”。

　　绿色开发在区域经济结构调整和产业结构调整方面起了很重要的作用，收到了很好的效果。特别是广州开发区自2003年就开始试运行ISO14001环境管理体系，在招商引资和提高区域竞争力的成效凸显，不仅巩固和壮大了制造业，重点发展高新技术产业，同时金融、保险、房地产等服务贸易业也得到了长足发展。

　　为使广州开发区成为宜商宜住的山水生态型新城区，成为产业优化、社会和谐的现代化新区，广州开发区在文化教育卫生医疗等各方面都实施了整体战略。开发区政策研究室提出，未来5年开发区要进一步加强建设有开发区特色的区域文化，完善公共医疗卫生保障体系；逐步构建新型社区管理体制；创新进城务工青年的管理和服务模式，吸引和培育一大批适应外向型经济发展需要的人才；大力推进依法治区，营造与国际惯例接轨的法制环境。

　　六大产业 集群化发展

　　广州开发区自1984年12月28日奠基以来，累计实现GDP1910.92亿元，税收收入478.21亿元，合同利用外资149.58亿美元，特别是近3年来，全区GDP和工业总产值以两年翻一番的速度实现了跨越式的发展。

　　作为中国首批成立的国家级开发区，广州开发区在经历近20年的风雨历程后，已发展成为财税收入过百亿，工业总产值年净增量占广州2/5的重要经济增长区域。生产总值、工业增加值、财税总收入3项指标居全国49个国家级开发区首位。经济总量相当于广州市上世纪90年代初的总量水平。

　　20年来，广州开发区产业结构逐步优化，开发区共吸引了50多个国家和地区的客商投资设厂，引进工业项目573家，引进世界500强企业87个，形成了以现代制造业为主体的产业集群。电子信息、精细化工、电器和机械制造类、冶金和特种钢及下游产业、汽车、食品饮料六大支柱产业规模不断扩大，产业集聚效应日益明显，从传统的下游简单加工组装，向上游核心制造工序和研发等高端产业链延伸，形成了产业集群化、簇团化发展的格局。

　　广东省委常委、广州市委书记林树森在广州开发区20周年庆祝大会上说，广州开发区较好地发挥了体制改革的“试验田”、对外开放的“窗口”、联接国内外市场的“桥梁”作用，成为中国改革开放和现代化建设事业的一个生动的缩影。

　　谈到开发区的未来，凌伟宪自信地说，明年开发区将力争工业总产值达1700亿，到2010年，广州开发区GDP要力争在2003年的基础上翻两番，达到2000亿元，进一步提高对国家经济发展的贡献度。